Microscopio "Nº 3" Powell & Lealand (c.1843)
Hugh Powell (1799–1883) empezó construyendo componentes para microscopios con su nombre. En 1841, junto a Andrew Ross y James Smith, fundó Royal Microscopical Society (RMS) a partir de la Microscopical Society of London, fundada en 1839 convirtiendose en lideres en el desarrollo de los microscopios. Se unió a su cuñado Peter Lealand y fabricaron unos míticos ejemplares, muy pesados, de gran calidad y que, con el tiempo, se consideran los mejores de la época victoriana. Se fabricaban en pequeñas cantidades y durante 60 años apenas sufrieron modificaciones. Este primer modelo se conoce como el nº 3, ya que posteriormente diseñaron uno mejorado (el nº 2) y en 1869 presentaron un modelo aún mayor conocido como el nº 1. El nº 4 era un modelo menor, plegable y portátil. También fabricaron un modelo para estudiantes conocido como “Iron” por su base de funcición. Tenía pequeñas variantes pero se caracterizaba por su sencillez y por tener un sistema de enfoque integrado en el interior del tubo. Su compañía fabricó apenas 600 ejemplares en toda la historia y nunca empleó más de 5 trabajadores, por lo que muchos de los ejemplares se personalizaron bajo demanda y tardaban más de 1 año en entregarlos. No están numerados y solo indicaban el año de construcción. También se especializaron en el diseño y construcción de objetivos de gran calidad.
Este ejemplar pertenece al modelo nº3 y fué fabricado en 1878 tal y como indica el gravado bajo el ajuste fino. Dispone de plataforma mecánica giratoria con movimiento X-Y, así como de un condensador para concentrar la luz en un punto muy concreto sobre otra plataforma con ajustes micrométricos. Tiene 3 objetivos con collar de corrección de ½, ¼ y 1/8 de pulgada así como un adaptador para que este último pudiera ser utilizado en inmersión en aceite sin distorsionar la imagen.
Referencias: "Billings Microscope Collection" pag 58, fig. 108
"Billings Microscope Collection" pag 217, fig. 426
H. Moe, "The Story of the Microscope", pag 160-164
G. Turner, "Great Age of the Microscope", pag 114-153
G. Turner, Collecting Microscopes, pag 66, 75
Enlaces: https://www.microscope-antiques.com/PandL.HTML
http://www.antique-microscopes.com/plocular.html
http://www.antique-microscopes.com/photos/Powell-Lealand_No.1_monocular.html
http://golubcollection.berkeley.edu/19th/149.html