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Microscopio R&J Beck "The Popular" (c.1880)

El origen de la compañía se encuentra en la unión de James Smith con el sobrino del famoso diseñador de objetivos para microscopios J.J. Lister, Richard Beck en 1847 después de emplearlo como aprendiz. En 1857, se unió a la compañía el hermano de este último, Joseph, con lo que ésta pasó a denominarse Smith&Beck&Beck. En 1865 el fundador se retiró, y el nombre de la compañía volvió a cambiar, esta vez a la definitiva R&J Beck que perduró hasta el siglo XX. Los hermanos Beck se caracterizaron por introducir en el mercado un buen número de modelos económicos que pusieron los microscopios al alcance de mucha gente con una calidad muy alta. Entre ellos destacan el Nº 1 y Nº 2“ como ejemplares de mayor nivel y el Nº 3 (“Popular”) y Nº 4 (“Universal”) como modelos más económicos. Otros famosos modelos fueron “La Lechera”, “El Económico” y finalmente el “Star”. Los objetivos de las dos gamas también eran diferentes, pero aún así, mantenían una altísima calidad.

La base triangular y el soporte cilindrico de este microscopio lo hacen inconfundible y justifican plenamente su nombre: "El Popular". Tiene el número de serie 4827 y fué vendido el 30 de septiembre de 1869. Con este mismo diseño se construyeron versiones monoculares y binoculares, ambas alojadas en idénticas cajas y con un surtido de accesorios muy remarcables. Este en concreto esta compuesto por dos plataformas de observacion intercambiables, una de ellas con movimiento micrométrico y giratorio, 6 objetivos, 2 pares de oculares, lupa, cámara lúcida, polarizador, analizador, "compressorium", lieberkuhn, limitadores de luz, reflector, 2 condensadores, uno de ellos paraboloico, micrómetro e iluminador horizontal. El conjunto está perfectamente conservado, plenamente operacional y alojado en una preciosa caja de caoba. Su altura en posición de trabajo es de unos 35 cm.