Microscopio Ernst Leitz tipo Ib (c.1900)
Ernst Leitz nació en Salzburg, Austria en 1843 y en 1865, en Wetzlar, se asoció con la viuda de Kellner, magnífico constructor de microscopios muerto unos años antes. En 1869 se hizo cargo de la empresa y cambió su nombre, convirtiéndola en la mayor del mundo del s.XIX. En 1887 vendió su ejemplar 10.000 y en 1900 ya había construido más de 50.000. Además de gran empresario, tuvo una actitud muy adelantada a su tiempo frente a sus empleados, introduciendo un seguro médico, pensión por jubilación y ayudas a la adquisición de viviendas. También fijó la jornada laboral en las 8 horas en 1899. Una hija suya se casó con uno de sus más directos colaboradores, Reichert, creando otra importante industria de microscopios en Viena. Abrió delegaciones en Rusia, Inglaterra y EE.UU y murió en 1820 en Suecia, continuando su hijo al frente de la empresa, que tras la segunda guerra mundial pasó a denominarse Leica.
Bonito ejemplar del estilo continental, impulsado y liderado por Leitz desde Alemania a finales del s.XIX y rápidamente copiado por todo Europa. Está firmado en la base con el número 53825 y fué fabricado en Wetzlar el 14 de julio de 1900, tal y como indica su ficha de fabricación. Este fue vendido en Edimburgo pero apenas debió ser usado ya que su aspecto es impecable. El enfoque es por piñon y cremallera, tal y como era usual en aquellos tiempos. Perfectamente conservado, con todo su lacado dorado original, cuenta con una serie de accesorios de serie muy completos, así como con otros complementos, entre los que destacan una cámara lucida, un micrómetro y una plataforma mecánica para movimientos micrométricos en el plano X-Y. Tiene 3 oculares, filtros polarizadores y 5 objetivos, uno de ellos de inmersión en aceite y otro con collar de corrección. El conjunto es espectacular y está perfectamente alojado en una caja de caoba muy bien conservada, con el número de serie gravado, la cerradura intacta y su correspondiente llave.
Referencias: "Billings Microscope Collection" pag 224, fig. 447
H. Moe, "The Story of the Microscopes", pag 236-8
G. Turner, "Collecting Microscopes", pag 92
Enlaces: http://www.musoptin.com/leitz_16756.html
http://www.arsmachina.com/leitz_44287can.htm
http://golubcollection.berkeley.edu/20th/s188.html